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Las personas que estén pensando en dar un empujón a su carrera profesional o en cambiar el rumbo de la misma, y para ello hayan contemplado la opción de cursar un MBA, quizá deban plantearse que este sea el momento perfecto, debido al descenso en el número de solicitudes recibidas por las principales escuelas de negocio.

Según los datos aportados por las propias escuelas de negocio y por el Graduate Management Admission Council (GMAC), dueños del GMAT, el número de candidatos que envían su solicitud a las escuelas de negocio ha descendido este año en torno a un 10%, algo que también ocurrió en 2011 (entre un 5 y un 11%), y en los dos años anteriores.

Esta tendencia es generalizada a nivel mundial, pero es más acuciada en Europa, donde el 70% de las escuelas de negocios han admitido un descenso en el número de solicitudes recibidas, frente al 61% de escuelas en EEUU. Además, en torno al 33% de las escuelas de negocio reportaron un descenso superior al 10%.

La posible razón de este hecho puede encontrarse en la actual situación económica mundial. Históricamente, las épocas de crisis económica han sido épocas de vacas gordas para las escuelas de negocio, ya que la gente aprovechaba para formarse y volver al mercado de trabajo en un momento mejor y con una mejor posición. Sin embargo, la actual situación de incertidumbre respecto al futuro económico mundial hace dudar, no sólo a los candidatos sino también a las empresas que solían enviar a sus empleados a formarse, si van a ser capaces de recuperar la inversión en un plazo razonable, ya que el período de retorno de inversión se ha ampliado con respecto a anteriores épocas de bonanza.

También hay quien piensa que es posible que el MBA esté pasando por horas bajas y esté dejando paso a otro tipo de formación que sí está aumentando su demanda, aún en épocas de crisis, como son los masters especializados en finanzas o en gestión.  Pero lo cierto es que las escuelas de negocios no están preocupadas por este descenso en la demanda, ya que según ellos, estos programas formativos siguen siendo imprescindibles para acceder a determinados puestos directivos, y además, el nivel de los alumnos sigue subiendo año a año, tal y como demuestran las medias de puntuación en el GMAT, que se van elevando año tras año en las escuelas mejor posicionadas en los ranking.

Número de exámenes GMAT hechos en Europa

La mayoría de escuelas europeas observan con recelo esta situación, en la que, por ejemplo, las solicitudes a ESADE han descendido un 5%, London Business School (LBS) e IESE no dan cifras pero confirman la tendencia descendente, y las escuelas IESE e IMD han sido las que más han sufrido, con un descenso del 10% y del 11% respectivamente. Por el contrario, algunas escuelas europeas se han librado de esta tendencia, como ocurre con IE Business School, que ha experimentado un ascenso en el número de solicitudes los dos últimos años, aunque en 2012 se espera un estancamiento.

Las medidas que están tomando las escuelas para sortear este revés son muy variadas: IESE está apostando por la internacionalización de su escuela, IMD se está enfocando en la formación ejecutiva especializada para cada compañía, y LBS está abriendo su programa a candidatos de nuevas industrias (sanidad, energías renovables) e introduciéndose en sectores no tradicionales (clubes de futbol).

Dentro de nuestro mercado nacional, en cuanto a si la marca “España” está afectando a nuestras escuelas de negocio, parece ser que no es así, ya que según el GMAC, en el año 2007 España era el octavo país por número de solicitudes recibidas, y hoy en día lo sigue siendo. Sin embargo, es evidente que nuestras escuelas deben seguir apostando por la internacionalización de sus programas y la apertura a nuevos mercados emergentes, si no quieren perder su situación privilegiada.

Otra tendencia que se ha estado observando durante los últimos años es la fuerza que están cogiendo los MBA de un año frente a los tradicionales MBA de dos años. Si bien históricamente los MBA de prestigio eran siempre de dos años de duración, fundamentalmente porque en EEUU aún siguen siendo amplia mayoría, las escuelas europeas están apostando por diferenciarse de las americanas en dos aspectos principales: la internacionalización y la duración. Mientras en EEUU tan sólo entre el 20 y el 35% de los alumnos son internacionales (y una parte importante de este porcentaje son internacionales nacidos en EEUU), en Europa, escuelas como LBS, INSEAD o IE Business School cuentan con entre un 90 y un 95% de alumnos provenientes de fuera del país donde la escuela está basada. Por otro lado, mientras la oferta de MBAs “acelerados” en EEUU es muy escasa, en Europa de hecho se da la situación opuesta, donde el MBA de INSEAD dura 10 meses, el de IMD dura 11 meses, y el de IE Business School dura 13 meses; y donde LBS y ESADE, aún teniendo programas de duración cercana a los dos años, los han modificado para dar la opción de completarlos en 15 meses, a costa de reducir el tiempo de prácticas o el número de proyectos en empresas.

En definitiva, las escuelas europeas se han dado cuenta de que muchos candidatos prefieren estar al margen del mercado laboral únicamente un año y no dos, como ocurría tradicionalmente; aún a costa de recibir una formación mucho más intensiva y dejar de disfrutar de un mayor número de actividades durante el MBA o de más tiempo de prácticas. De esta forma la inversión total es considerablemente menor y por tanto el retorno de inversión se produce más rápido.

Más información en:

– El País: El MBA pierde tirón
– The Wall Street Journal: Business Schools? No thanks, The Top M.B.A. Programs if You’re in a Hurry, One-Year M.B.A. Programs.
– GMAC: 2011 EUROPEAN Geographic Trend Report for GMAT®  Examinees 

* Imágenes de The Wall Street Journal y GMAC ®

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