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Los días 17 y 24 de octubre de este año Harvard Business School envió una notificación vía email a los seleccionados para la fase de entrevistas de su programa MBA. Para todos aquellos que las afrontéis en el futuro, aquí van algunos consejos de expertos.

Este año llegaban con una importante novedad: el tener que elaborar una redacción de 400 palabras las 24 horas posteriores al comienzo de la entrevista. En este texto se deben desarrollar aquellos temas y preocupaciones que, por diferentes razones, no se lograron explicar durante el tiempo establecido para la reunión.

Según algunos consultores de admisión, esta novedad podrá marcar una diferencia en el proceso de admisión de los alumnos, pero no por ello lo consideran positivo, ya que manifiestan su aversión ante la nueva idea de obligar a los alumnos a elaborar este ensayo.“Muchos de los llamados a las entrevista presionan para uno o dos días libres en sus trabajos y viajan al campus para la misma. Pero en lugar de volver rápido, tienen que buscar tiempo para realizar el ensayo. Realmente es molesto y ridículo.”

“Tener que enviar un ensayo donde explicar claramente el mensaje que querías enviar puede sonar a disculpa o provocar confusión en los argumentos expuestos e incluso desarmar completamente una entrevista debido a la contradicción que puede resultar entres ambas exposiciones”.

La verdadera finalidad de la entrevista en el proceso de admisión

“La finalidad de las entrevistas HBS es mantener alejadas a las malas yerbas, personas que:

1. No saben hablar en inglés o no pueden mantener una entrevista en inglés durante treinta minutos.
2. Gente que es desafortunada y se va por las ramas dando una o dos repuestas por las que empiezan a hablar del tópico A, siguiendo al tópico B y C, explican sus cualidades en el C que luego deriva al E un camino sin salida que termina en un letrero enorme al final de la entrevista que dice: ¡Te has cargado tu entrevista para HBS, adiós!”

Los expertos apuntan que existen ciertos errores en la concepción general respecto a la finalidad de la entrevista. Mientras la mayoría de candidatos piensa que se trata de un proceso de selección donde gente muy preparada es escogida por ser un poco mejor que el resto, los consultores de admisión contradicen este pensamiento exponiendo que realmente se buscan cualidades humanas como la seguridad, la humildad, el carisma o la exposición clara de hechos; no únicamente talento y altas notas académicas.

El mayor error

Es sencillo: la falta de precisión en las respuestas. “Sonáis forzados… “ declara Dee Leopold director de Admisiones y Ayudas Financieras de HBS. “Sonáis como si estuvierais tratando de dejar todos los puntos atados en vez de contestar a lo que se os pregunta… Yo recomiendo que acabéis con el tópico de A, B, C y D y contestéis con precisión las preguntas que se os proponen”.

Comportamiento y apariencia

Cabe destacar los consejos sobre la moral y la vestimenta. Muchos entrevistados muestran una personalidad chulesca ante el trabajo en equipo y la ética profesional, priorizando la búsqueda del beneficio. Se trata de un error tratar de destacar sobre el resto declarando que tú podrías aportar más que ellos por x o y. Sobreponerse y compararse no induce a una mejor percepción de ti, sencillamente se deben exponer las propias virtudes evitando comparaciones. Se aconseja el uso de ropa formal pero no ostentosa, algo que denote tu compromiso por la entrevista pero no elimine tu propia forma de ser.

Preguntas habituales y contexto

Es necesario conocer las preguntas estándar que puedan plantearse durante la entrevista, así como conocer la realidad económica actual y la repercusión directa o indirecta hacia los entrevistados. “Debes saber cómo la recesión económica te ha afectado a ti y a tu industria. Otro error de la gente es que piensan que tienen que entregar el paquete completo. Ellos ya tienen tu paquete”. Es decir, es clave la importancia de centrar los temas en aquello que importa y no repetir la información que ya se ha proporcionado con anterioridad.

Un entrevistador con experiencia siempre llevará a cabo juicios más complejos de lo que puedas esperar. La interpretación de las respuestas puede ser muy variada por lo que se deben tener en cuenta desde diferentes perspectivas. Para algunos consultores lo molesto de estos procesos es que a veces gente preparada sufre durante la entrevista un pequeño revés que provoca la caída de sus argumentos. Pese a ello aconsejan no tirar la toalla y mantenerse firme con una actitud positiva, pues cuando se adopta una actitud derrotista es cuando realmente se sale derrotado.

The Harbus, su guía no oficial y consejos de alumnos

Cada año los seleccionados se quejan del estrés que sufren por estas entrevistas, sin embargo muchos han encontrado un alivio a sus presiones gracias al equipo de The Harbus en Harvard. Este año han publicado “La Guía No Oficial de Admisiones & Entrevistas de HBS” disponible para descargar a un precio de 65$. Este documento incluye consejos y muchas de las preguntas empleadas durante las entrevistas de admisión.

Alex Kleiner, redactor jefe de The Harbus, junto a Daniel Selikowitz y otros diez estudiantes han desarrollado esta guía. Este proyecto que incluye las cuestiones más frecuentes planteadas durante las entrevistas de admisión es una recompensa ante la imposibilidad inicial de su creador de entrar en HBS.

Según palabras del propio Kleiner sobre la pregunta “explícame algo como si tuviese ocho años”: “Es gracioso algo que resulta ser tan común. La razón de esta pregunta es ver si estás preparado para los métodos correspondientes de HBS. Tus propios propósitos, a veces tan diversos, puede que te obliguen a exponer un tema ante una clase de noventa personas que incluyen a entendidos y novicios en la materia. Todo lo engloban en esta sencilla pregunta. Es una habilidad realmente útil. Quieren que estés seguro al exponer un tema ante personas de diferente índole de manera natural y argumentada.”

The Harbus publicó el mismo día de 17 de octubre un artículo que plasma una serie de consejos a tener en cuenta durante el transcurso de las entrevistas. Su autora La Keisha Nicole Landrum  declaró “Son sencillos consejos, que a veces la gente ignora.” La preparación de la entrevista o la exposición clara y concreta de los hechos. “Aprende tu solicitud de arriba abajo. Puede sonar sencillo, pero revísala una y otra vez. Conoce tu historia y practica la exposición de los mayores logros que mencionaste en tu resumen o ensayo.”

Junto a la exposición clara de los hechos destaca la necesidad imperiosa de practicar la entrevista en profundidad para demostrar fluidez y veracidad en los argumentos que se exponen. “Define los hechos destacables de tu solicitud y el mensaje que quieres enviar. Recapacita sobre aquello que te gustaría preguntarte a ti mismo si fueras un extraño leyendo tu solicitud y luego piensa cómo responder. Además los estudiantes de HBS recalcan que si practicas constantemente lo que vas a decir, debes cuidar sonar natural y no parecer forzado”.

Los procesos de selección de hoy día, incluso en universidades de élite como Harvard, comienzan a buscar una mayor adaptabilidad a los tiempos actuales en un esfuerzo por alejarse de los estereotipos tradicionales. En un mundo globalizado y en constante cambio, la diversificación y la variedad pueden marcar la diferencia y abrir oportunidades para todos alejándose de parámetros rígidos y formalistas. Sin embargo ciertos cambios pueden resultar improductivos, por lo que se debe analizar con precisión y calma las novedades que se implantan buscando el consejo de todas las partes afectadas.  Sin embargo se debe seguir apostando por la variedad y el cambio.

Como bien dijo Charles Darwin “No son las especies más fuertes, ni las más inteligentes las que sobreviven, sino las que mejor se adaptan al medio”.

Fuentes: Poetsandquants, Bussinesweek y The Harbus.