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Hamdi Ulukaya, fundador, presidente y CEO de Chobani ha sido galardonado como Emprendedor del Año 2013 por la consultora Ernst & Young. Hamdi ha sido seleccionado entre finalistas de más de 49 países, cada uno de los cuáles fue nombrado Emprendedor del Año por E&Y en sus respectivos países de origen.

Sobre Hamdi Ulukaya y Chobani, Inc

Turco de nacimiento, Hamdi Uluyaka fundó Chobani en Nueva York en 2005, y dos años más tarde lanzó Chobani Greek Yogurt. Menos de seis años después de aquel lanzamiento, se convirtió en la marca de yogur más vendida en los Estados Unidos, con unas ventas anuales de más de 1 billón de dólares. Actualmente, Chobani tiene más de 3.000 empleados y opera el mayor negocio de yogures del mundo, vendiendo sus productos desde Australia al Reino Unido, y siendo el líder del mercado estadounidense. Parece que el secreto de su éxito radica en el uso de técnicas tradicionales para reducir al máximo el exceso del líquido, lo cual permite dotar al producto de un sabor más intenso, en lo que a yogures de frutas se refiere.

Hamdi nació en el seno de una familia con una explotación láctea en el Este de Turquía, pero se trasladó a los EEUU en 1994 para aprender inglés e ingresar en una escuela de negocios. A pesar de ingresar en una escuela, jamás terminó los estudios. Sin embargo, creó su primer negocio de fabricación de queso feta tras una de las visitas de su padre a NY, en la que protestó acerca de la calidad del queso local. Tres años después, y a pesar de las advertencias de sus amigos, Hamdi compró una antigua fábrica de yogur abandonada, y fundó Chobani.

Su empresa comenzó con 5 empleados y tardaron casi un año y medio en desarrollar su producto. En 2009, Hamdi firmó un importante acuerdo con una de las mayores cadenas de alimentación de EEUU, Costco, siendo éste el principio de lo que hoy es conocido como el mayor productor mundial de yogur. Conocedor de la situación de haber sido inmigrante, Hamdi cree en el impulso, mejora e integración de las comunidades más desfavorecidas. Por ello, el 10% de los beneficios de Chobani son donados a la Shepherd’s Gift Foundation, su propia fundación humanitaria. Además, la compañía es patrocinador oficial del equipo olímpico de los EEUU.

Sobre «E&Y Entrepreneur of the Year»

EY Entrepreneur Of The Year® es el reconocimiento a los emprendedores más prestigiosos del mundo. Reconoce los diferentes caminos seguidos por los candidatos hacia su éxito, así como su labor inspiradora para otras personas, su visión empresarial, liderazgo, y la magnitud del éxito obtenido. Como primer y único galardón global de sus características, EOTY premia a aquellos que construyen y lideran exitosos, crecientes y dinámicos negocios, reconociendo su labor regional, nacional y global.

Rodrigo Herrera, CEO de Genomma Lab Internacional y Presidente del Comité de Jueces del EOTY, afirmó que «Hamdi personifica el espíritu emprendedor y es un ejemplo real para cualquier emprendedor novel. Los jueces estamos realmente impresionados de su coraje y perseverancia«.

Hamdi Ulukaya afirmó estar «deslumbrado y honrado de recibir tamaño reconocimiento, y me gustaría dedicar esto a mis amigos, empleados, comunidades locales y profesionales de la salud. Sin ellos, ni uno sólo de nuestros éxitos hubiera sido posible«.

«Hamdi es sin duda la personificación del sueño americano«, afirma María Pinelli, Vicepresidenta de EY para Mercados Estratégicos en Crecimiento. «Ha alcanzado un éxito descomunal en un periodo de tiempo relativamente corto«.

Jim Turley, CEO de EY, comentó que «Durante los últimos 26 años, los emprendedores han hecho mucho más que cualquier otro colectivo para estimular la innovación, la creación de empleo y la prosperidad tanto en fases de crecimiento como en los periodos de crisis económica. Hamdi personifica la visión y determinación que han de definir la actitud de cualquier emprendedor que se precie, y es merecido valedor de Emprendedor del Año«.

Mark Weinberger, CEO electo de EY, concluye: «Aunque Hamdi es un merecido vencedor del galardón, los otros 49 finalistas a quienes hemos honrado esta noche y los cientos de emprendedores que acceden al programa cada año son también ganadores. Ahora más que nunca, debemos agradecer, reconocer y aprender de estas destacadas personas«.

Sobre el Comité de Jueces del EOTY

Se trata de un tribunal independiente, formado por antiguos galardonados con el Entrepreneur Of The Year. La mesa del comité estuvo presidida por Rodrigo Herrara, de Genomma Lab Intrenacional (México), y formada por:

• Dr. James Mwangi de Equity Bank Limited (Kenya)
• Liam Casey de PCH International (Irlanda)
• John Spence de The Karma Royal Group (Australia)
• Daniel Novegil de Ternium (Argentina)
• Hüsnü Özyeğin de Fiba Group (Turquía)
• Sheila Johnson de Salamander Hotels and Resorts (EEUU)

Photo: Business Wire