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Musk nació y fue criado en Sudáfrica por su padre, un ingeniero sudafricano y su madre, una nutricionista y modelo canadiense.

Compró su primer ordenador, un Commodore VIC-20, cuando tenía 10 años y aprendió a programar por su cuenta. Vendió su primer programa (un juego del espacio llamado Blastar) por el equivalente a 500 dólares cuando tenía apenas 12 años. El dinero que ganaba programando lo gastaba en cómics, ordenadores y juegos de rol como Dungeons and Dragons.

Entre los 12 y 15 años tuvo una crisis existencial sobre el sentido de la vida. Leyó algunos libros de Nietzsche y Schopenhauer y The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, buscando respuestas y replanteándose su futuro.

Sus padres se divorciaron y fue su padre quien le dijo que no le pagaría la universidad salvo que estuviera en Sudáfrica: ese fue el detonante para emigrar junto a su madre a Canadá y cumplir sus sueños. En 1992, obtuvo su beca para estudiar Administración de Empresas en la Universidad de Pensilvania con su posterior título del Wharton School. Se quedó un año más en la universidad para completar su segundo título en Física.

Uno de sus profesores en la Universidad de Pensilvania era director ejecutivo de Pinnacle Research, ubicada en Los Gatos, Silicon Valley, y dedicada a investigar ultracondensadores electrolíticos destinados a vehículos eléctricos; durante un verano, Musk estuvo trabajando para él y para su empresa.

Tras obtener sus licenciaturas, e inspirado por innovadores como Nikola Tesla, Musk decidió centrar en tres áreas los que consideraba problemas importantes, como luego indicaría él mismo: «Una de ellas era Internet, otra la energía renovable y la otra era el espacio».

No pasaría mucho tiempo hasta que sus logros lo convirtiesen en el icono mundial que conocemos. En febrero de 2005 la fortuna de Musk era de 328 millones de dólares y, actualmente, con 12,9 billones, es el director ejecutivo de SpaceX, director ejecutivo de Tesla Motors y Presidente de SolarCity. Además, por si eso fuera poco, es conocido por haber creado el primer automóvil eléctrico viable para producción en la era moderna (Tesla Roadster), por diseñar un sucesor privado del Transbordador Espacial (el F9/Dragon) y crear PayPal Inc, el sistema de pagos en línea más grande del mundo.

Sin duda estamos ante una de esas personas que no cedió ante las complicaciones de la vida y supo aprovechar sus oportunidades para encontrar su propio camino. Musk demostró, ya desde muy pequeño, una enorme capacidad a la hora de evitar darse por vencido y continuar adelante. No solo por caminar más de quince kilómetros con muy pocos años de edad para acudir al cumpleaños de su primo (al cual le prohibieron ir), sino por conseguir concretar tres grandes problemas del Ser Humano en el siglo XXI y poner toda su vida y empeño en resolverlos.

Para concluir, os dejamos las 10 reglas del éxito según Musk:

1. Nunca te rindas
2. Haz lo que realmente te guste
3. No escuches a gente «pequeña»
4. Arriésgate
5. Haz algo importante
6. Busca gente que resuelva problemas
7. Busca más gente que resuelva problemas
8. Rodéate de los mejores
9. Realiza un GRAN producto
10. Trabaja duro

Y tú, ¿cuántas de esas reglas cumples?

 
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Fuentes: Forbes
Imágenes: By Steve Jurvetson [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons; Flickr by OnInnovation