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Sexto capítulo de una serie de biografías sobre personas que han triunfado en el mundo de los negocios. Anteriores historias pueden encontrarse aquí. En  este caso hablaremos de la tercera persona más rica de España.

Juan Roig nació el 8 de Octubre de 1949 en Valencia, en el seno de una familia propietaria de la empresa Cárnicas Roig. Desde joven se familiarizó con los negocios dirigidos a la alimentación. Cuando sus padres transformaron el negocio en Mercadona, el ‘hijo del porquero’, como se autodenominaba hasta no hace mucho, había terminado sus estudios de economía en la Universidad de Valencia. Adquirió el negocio de sus padres en 1981 junto a su esposa Hortensia y sus hermanos, iniciando así su actividad independiente con 8 tiendas de ultramarinos en un momento en el que el concepto de hipermercado se empezaba a popularizar en una España en transición.

Se hizo cargo de la dirección empresarial y en 1982 fundó su primer establecimiento de distribución con una clara estrategia de reinversión de los beneficios a fin de conquistar al cliente. Todo valía con tal de ganarse su confianza: vender productos por debajo de coste, constantes promociones y ofertas de todo tipo. El gran acierto fue, sin embargo, mantener una política de precios estables y fijos a partir del compromiso de los proveedores de no variarlo. La expansión en los años 80 y 90 se realizó a partir de la compra y alianzas con empresas españolas del mismo sector.

En términos de Roig, “nuestro máximo es que el cliente sea fijo. Para eso el proveedor tiene que ser fijo y el trabajador también”. Es en ese momento que se detalla el Modelo de Calidad Total basado en cinco elementos: cliente, trabajador, proveedor, sociedad y accionistas.

Actualmente, Roig posee el 55% de Mercadona; la cadena de supermercados más grande a nivel nacional con 1356 establecimientos que emplea alrededor de 70.000 personas y que facturó 17.831 millones de euros en 2012. Aunque el empresario valenciano se ha reafirmado en la intención de expandirse internacionalmente a países como Francia, Marruecos, Italia o la zona de Europa del Este, de momento no se está llevando a cabo porque, entre otras razones, quiere bajar aún más el precio de la cesta de compra en España.

Si bien el empresario es devoto a la gestión del grupo, lleva ya unos años realizando iniciativas dirigidas a los emprendedores. Primero creando Angels Capital, un fondo de capital riesgo que ha invertido 10 millones en tres años para impulsar siete proyectos, y más recientemente el Programa Lanzadera impulsado por la sociedad Alquería Capital en el que invertirá 3 millones cada año para financiar hasta un total de 15 negocios innovadores. Cada idea recibirá hasta un máximo de 200.000 euros a lo largo de 12 meses además de asesoramiento técnico y recursos formativos. Como nota, añadir que el programa se ha puesto en marcha este año y ha recibido un total de 4.209 proyectos emprendedores. Podéis consultar la lista de ganadores aquí.

El presidente de Mercadona suele mantenerse al margen de los medios de comunicación. No obstante, cuando compadece ante los medios genera polémica en torno al nivel de vida y productividad española, entre otras cosas. Roig, apasionado del deporte, acude a ver al equipo de su ciudad del que fue presidente y actualmente máximo accionista. Sobre su descendencia decir que tiene 4 hijas y todas ocupan una posición en el consejo de administración sin ejercer funciones ejecutivas.

Fuentes: Forbes, El Mundo, El Economista