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Antes de la crisis del 2008, Islandia era una excelente demostración de que el capitalismo es el paraíso en la tierra. Considerada el “Wall Street del Ártico” y el “Tigre Nórdico” de la economía mundial, Islandia era la sexta nación más rica de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y uno de los países más ricos del mundo en ingresos per cápita.

Con un PIB por habitante superior al 50% con respecto a EEUU en 2007 se vendieron en Islandia más Mercedes-Benz que en toda Suecia, y era el segundo comprador de la lujosa marca Bang & Olufsen a nivel mundial.

Pero todos sabemos, por el sabio refranero español, que la avaricia rompe el saco, y a finales de 2008 la economía islandesa explotó mucho peor que en España. La quiebra de Lehman Brothers y el cierre del crédito ahogaron a los tres principales bancos de Islandia: Landsbanki, el principal banco del país, fue nacionalizado; a continuación se nacionalizaron el Kaupthing y el Glitnir, los otros dos bancos. En ese momento la deuda de la banca islandesa era casi tres veces mayor respecto al PIB del país; los bonos de los bancos llegaron a multiplicar por doce el PIB, acumulando una deuda de 61.000 millones de dólares, una cifra inasumible para una población de 320.000 personas.

¿Se imaginan un país donde pasan de un crecimiento sostenible del 8% anual a un crecimiento negativo del 6,9%?, ¿dónde el endeudamiento público salta del 10% al 100%, con una deuda total de del 280% del PIB?, ¿dónde tu moneda no vale absolutamente nada ni dentro ni fuera de tu país? La situación era tan extrema que diciembre de 2008, como el gobierno no hacía frente a sus deudas internacionales, Gran Bretaña aplicó a Islandia la ley antiterrorista, al igual que a Al Qaeda.  Vetándoles así de acceso a dinero, de modo que los islandeses no podían ni ingresar su dinero ni comprar nada en el exterior. Nadie quería hacer negocios con “terroristas” y la situación era tal que empresas islandesas que habían hecho negocios con empresas europeas durante más de 50 años eran incapaces de obtener ningún suministro del viejo continente. No cabe duda que todo islandés, en ese momento, hubiera envidiado la situación económica actual española.

Después de más de tres años severos ajustes Islandia ha resurgido de sus cenizas y comienza a crecer.  ¿La clave de esta fórmula? Su nula repercusión social: el Gobierno no desembolsó ni una sola corona de los contribuyentes. Renegoció la deuda con los acreedores permitiendo que tomaran el control de las nuevas entidades y también devaluó fuertemente su moneda (cosa que España, por estar en el Euro, no puede hacer).  Además el país fue portada en todo el mundo por el encarcelamiento de todos los banqueros que habían especulado al igual que por sentar en el banquillo de los acusados al ex primer ministro islandés por su nefasta gestión ante la crisis.

Algunos expertos opinan que para España, la única manera de salir de la crisis es que haya crecimiento global y que ese crecimiento nos arrastre. ¿Pero puede España en solitario tener capacidad de poner en práctica las recetas a la islandesa? Es verdad que Islandia dispone de armas, como moneda propia, que en lugar de sembrar el caos han supuesto un salvavidas. ¿Pero cuánto estamos dispuestos a aplicar de otras de sus medidas? Volviendo al refranero español, una cosa esta clara: una cosa es predicar y otra distinta dar ejemplo.

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