¡Hola a todos!
Con este post pretendo echar un cable a cualquiera que actualmente esté preparando (o comenzando a preparar) casos para procesos de consultoría. Voy a intentar contar tanto mi experiencia personal preparándome como cómo responder a la pregunta “Si comenzase de nuevo, ¿Qué me hubiese gustado haber sabido a la hora de prepararme de la mejor manera posible?”
NOTA: Por supuesto, esto no es más que una opinión personal. Hay mil maneras de prepararse. Habrá gente que quizás esté de acuerdo con mi manera de verlo y gente que considere que es un approach nefasto. No pretendo dar con la “guía definitiva” sino simplemente compartir mi experiencia por si pudiese ser de utilidad para alguien.
Tal y como podréis comprobar en los próximos párrafos, me gusta bastante Victor Cheng y los recursos que tiene para prepararse. En particular, me gusta muchísimo la estructura que usó en una de sus newsletters para explicar cuáles son los 4 pasos de todo aprendizaje:
Adaptándolo al mundo de los casos:Stage 1: Unconscious Incompetence
Stage 2: Conscious Incompetence
Stage 3: Conscious Competence
Stage 4: Unconscious Competence
Paso 1: Soy un paquete haciendo casos y todavía no sé lo malo que soy
Cuando uno comienza a enterarse un poco de qué va la cosa de las consultoras, los casos y tal, puede caer en la tentación de leerse un par de casos de algún casebook que le haya pasado un amigo y pensar “tampoco es tan difícil”, “este caso lo hubiese sacado” o “con tal framework se saca sin problemas”.
A los que todavía estáis empezando a prepararos para las entrevistas del caso: por favor, no cometáis el mismo error que yo. Pase lo que pase, jamás vayáis a una entrevista de consultoría sin antes haber practicado un caso en persona por mucho casebook que hayáis leído o mucho LOMS que hayáis escuchado. No tiene nada que ver leerse un caso en tu casa tranquilamente con la solución delante que tener que hacerlo en una entrevista real con un tiempo limitado.
Lo primero primerísimo que deberíais hacer es coger por banda a alguno de esos amigos de la universidad o del trabajo que sabes que están aplicando para que te ponga un caso. 2 casos si con el primer intento no quedas convencido de que esto requiere más trabajo que simplemente hojear un par de pdfs. ¡Ojo! Hablo de quedar con un amigo o un conocido que más o menos sepa del tema, si conocéis a alguien que ya trabaje en consultoría este no es el momento. Ya llegaremos.
Una vez que hagas tu primer caso, no te dejes llevar por la desilusión o el desánimo. Todos hemos estado ahí. Dudo muchísimo que haya alguien que haya hecho bien todos los casos de su vida. Y aunque lo hubiese, el 99% resto de mortales que hemos conseguido una oferta en consultoría estratégica hemos empezado así: quedándonos en blanco ante un caso que luego nos daríamos cuenta que era una tontería.
Tras ver que esto no es tan fácil como podía parecer en un principio, toca estudiar un poco de teoría sobre el tema. Aprender los “basics” y de momento, darle un respiro a tu amigo mientras descubres poco a poco cómo funcionan los casos.
Recursos:
1) Libros: Principalmente 2
- a. “Case in Point” de Marc Consentino. El libro más leído dentro del mundillo y sin duda el culpable de muchísimas ofertas de gente que acaba en MBB. A mí personalmente no me convenció mucho, pero le recomiendo a todo el mundo que al menos lo pruebe.
b. “Case Interview Secrets” de Victor Cheng. Un poco menos famoso que el “Case in Point” pero a mí personalmente me ayudó bastante más. El estilo de Cheng me parecía más intuitivo, lógico y acorde a mi forma de pensar.
Paso 2: Soy un paquete haciendo casos y ya sé lo malo que soy
Una vez que ya conoces la estructura básica del funcionamiento de todo esto, es momento de lanzarse y ponerse a practicar con gente real. Un buen consultor combina grandes capacidades cuantitativas con un buen don de gentes y un buen candidato (como tú) no va a ser menos.
Es el momento de empezar a relacionarse más con gente que está en las mismas que tú. El compañero de clase con el que nunca has hablado pero que sabes que siempre aplica a Mckinsey. La gente de este foro que comenta en los hilos de procesos de selección. Tu profesor de yoga. Esa chica del bus que está leyéndose el Case in Point (una fantástica forma de romper el hielo). Yo que sé. Pero júntate con gente que esté en las mismas y practica, practica y practica.
Y siempre, siempre, siempre pide feedback. Anótalo y revisa tu histórico de feedbacks de vez en cuando. La diferencia entre una persona que mejora y otra que está condenada a repetir los mismos fallos mil veces es que la primera aprende del feedback que le dan y la segunda no. No puedo recalcar la importancia que tiene esto. No se trata de hacer muchos casos por hacer muchos casos. Se trata de hacer casos para ver qué haces mal, apuntarlo, prestarle especial atención para la siguiente vez y seguir así hasta corregir dicho fallo completamente. De nada sirve hacer mil casos si no eres capaz de ver que al principio cometías una serie de errores que ahora has convertido en puntos fuertes. Yo por ejemplo me hice una plantilla Excel y tengo ordenados todos los casos que he hecho en los 6 últimos meses en una carpeta que reviso frecuentemente.
Un caso sin feedback no sirve. Si el entrevistador no es conciso, pídele que te de ejemplos de cada cosa que te diga. Y pase lo que pase, no te desalientes si caes en el mismo error varias veces. Simplemente tenlo más en cuenta para la próxima vez y a por ello.
Practica tanto de entrevistado como de entrevistador. Es difícil de explicar lo mucho que se aprende estando al otro lado de la mesa, pero lo entenderás rápido si lo pruebas. Cosas que antes pensabas que eran puros formalismos o que tampoco eran tan críticas ahora se convierten en piezas fundamentales para valorar la performance de la persona que tienes delante. También ayuda de vez en cuando ponerle a alguien un caso que no supiste resolver y ver que en efecto, no eres la única persona que se atasca con él
Recursos:
1) Casebooks: Hay mil de mil universidades. Haz un poco de Google y tendrás casos suficientes como para montar una consultora. Está bien leerlos para ver un poco qué tipo de casos suelen caer, pero el principal uso que le daría a los casebooks sería para estudiarse casos que puedas luego poner a esa gente que tan amablemente te han puesto otro caso.
2) Frameworks: Sobre los frameworks todavía no he mencionado nada, pero es un tema importante. Son muy recomendables al principio porque te dan una visión global de todas las cosas que en principio son relevantes ante problemas “estándares”, como puede ser por ejemplo entrar en un nuevo mercado. A mí me sirvieron (en orden de más útil a menos):
a) http://servicios.club-mba.com/producto/ ... s-de-caso/
b) https://www.caseinterview.com/case_inte ... eworks.pdf
c) http://cqinteractive.com/userfiles/file ... hapter.pdf
Hay cien mil frameworks y cada maestrillo tiene su librillo, por lo que lo que te recomiendo es que busques, compares y si encuentras algo mejor... lo uses.
De todas formas, en cuanto te empieces a enamorar locamente de los frameworks y su uso, tendremos que dejarlos. Así que no les cojas demasiado cariño.
3) Casos: Si vives apartado de la civilización humana, vienes de una carrera “rara” (no rara en sí, sino que hay poca gente de consultoría que haya estudiado eso) o la chica del bus te ha dado calabazas, puedes hacer casos online con gente (casi siempre en inglés) en http://www.preplounge.com
Paso 3: Soy bueno haciendo casos pero tengo que recordar todos los pasos
Tras un par de intentos fallidos al principio, un día sin darte mucha cuenta ocurre algo completamente nuevo: haces un caso bien/muy bien por primera vez. Te sientes genial. Y si estás tan loco como yo, puedes incluso llegar a pensar que ya empiezas a estar preparado (los siguientes casos te mostrarán claramente que todavía hay mucho camino por delante).
Entre hacer todos los casos mal/muy mal y hacerlos todos bien/muy bien hay una transición que en este caso, no ha hecho más que empezar. Dependiendo de cómo te hayas preparado y de tu forma de resolver los casos, esta transición puede llevar desde un par de días a un par de semanas.
Lo más importante de todo es que si has sido capaz de resolver efectivamente un par de casos enfrente de un entrevistador, acabas de demostrar once and for all que tienes lo que hay que tener para hacerlo bien el día de la entrevista. Ya no debe quedar ninguna de aquellas dudas iniciales que surgieron al principio cuando todo parecía ir irremediablemente mal. Lo que queda por delante es pura persistencia y mejora continua.
Lo primero de todo es dejar los frameworks. Los frameworks son para el aprendizaje de casos, lo que los ruedines de la bici son para el aprendizaje de montar en bicicleta. Una muy buena ayuda para comenzar al principio, pero un terrible hándicap cuando ya empiezas a saber del tema.
En el día de la entrevista, no te van a poner jamás un caso que se ajuste perfectamente a un framework cerrado. Habrá frameworks que se queden cortos para el problema que tengas delante y frameworks que se queden largos. Es hora de realmente pensar qué es importante y qué no para verificar tu hipótesis inicial y explicar por qué cada punto de tu estructura es necesario para poder dar una recomendación final completa.
En segundo lugar, te recomendaría hacerte una “cheat sheet” de máximo una carilla con las cosas que todavía tienes que recordar en cada paso. Es decir, si sabes que siempre te olvidas de preguntar si hay un objetivo secundario (y alguna vez la has cagado por eso), te apuntas en tu hoja de Word, en la sección de “preguntas aclaratorias” -> preguntar por objetivos secundarios. Puede parecer una tontería, pero poner en una página todas las mini-cosas que me iba dejando por el camino me ayudó infinitamente. Suelo tener bastante memoria fotográfica, por lo que desde entonces tengo a fuego grabada en mi cabeza esa hoja para que en el momento de la verdad no se me olvide algo por los nervios.
Finalmente, te recomendaría que a la hora de practicar casos, los empieces a hacer ahora con gente que sepa de verdad. Consultores o ex-consultores. Si tienes amigos dentro del mundillo, fantástico. Sino, recomiendo infinitamente los casos de la tienda del club-mba.
El valor diferencial de hacer un caso con un consultor en vez de con uno de tus amigos (no consultores) está en el feedback que te da. Va a detectar muchos pequeños fallos que una persona normal no nota pero que el entrevistador del día de verdad, sí. Al principio yo dudé un poco porque puede parecer mucho dinero, pero después de haber conocido a gente tan crack como la que he podido tener de entrevistadores y recibir finalmente un par de ofertas para prácticas en consultoría, creo que es una de las mejores inversiones que he hecho en mi vida.
Dejo el link: http://servicios.club-mba.com/producto/ ... ista-caso/
Paso 4: Soy bueno haciendo casos y ya no sé ni cómo
Llega un momento en el que ya no te pones nervioso cuando alguien te dice que te va a poner un caso. Que no repasas frameworks 5 minutos antes de la mock interview para asegurarte de que no se te olvida ninguno. Que preguntas cosas inteligentes que no aparecen en ninguna hoja de ruta pero que sabes que son de relevancia en el caso.
Llega el momento en el que dejas de ver al caso como un obstáculo para conseguir esa ansiada oferta de trabajo en una consultora y pasas a genuinamente ver el problema como un reto personal a resolver. Te preocupas más por la empresa en sí que por si la estructura inicial que has usado es la que el entrevistador tenía en mente.
Y lo más gracioso de todo es que en el feedback, pasas de oír cómo el entrevistador te comenta fallos que tú ni te habías imaginado que pudiesen ser errores a valorar positivamente características que ya te salen de forma tan natural que ni lo piensas. Sabes hacer casos.
Me sería muy difícil recomendar ningún recurso en este punto ya que considero que todavía no estoy plenamente en este paso, pero imagino que una vez que has aprendido a hacer bien “X”, lo que queda por hacer es seguir practicándolo de vez en cuando para no perder dicho aprendizaje.
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Finalmente, me gustaría simplemente recordar que aunque a lo largo del post haya descrito cada paso definiendo unos límites, en la vida real las transiciones entre un paso y otro no suelen ser “binarias” sino bastante graduales en la gran mayoría de casos.
A su vez, la experiencia de Victor Cheng dice que para conseguir una oferta hay que estar entre el paso 3 y 4. No es necesario que todo salga ultra natural, pero sí que salga. Si estás justo empezando a hacer bien los casos, muy difícilmente podrás acordarte de hacer todo bien a la vez que intentas resolver el caso en cuestión y rebajar los nervios del momento de la entrevista, por lo que hay que intentar interiorizar lo máximo posible.
Eso es todo. Muchísimas gracias por haber aguantado el ladrillo y espero que haya podido arrojar algo de luz a aquellos que están comenzando en este apasionante mundo.
Cualquier duda o aportación, por favor no dudéis en comentarla en el hilo o escribirme por MP. Seguro que conocéis recursos interesantes que también pueden ayudar a futuros candidatos.
Un saludo
Timmy
